“Es normal, son los años.” Esa frase puede tranquilizar cuando un cambio forma parte del envejecimiento, pero también puede convertirse en una mala respuesta clínica si se utiliza para cerrar cualquier consulta sexual de una persona mayor.
La edad puede modificar la respuesta sexual. No explica por sí sola todos los problemas sexuales. Enfermedades, fármacos, dolor, salud mental, relación de pareja y expectativas pueden intervenir.
Cambio fisiológico no es lo mismo que disfunción
Un hombre puede necesitar más tiempo para conseguir una erección y seguir disfrutando de su sexualidad. Una mujer puede necesitar más estimulación o lubricación y no vivirlo como un problema.
En cambio, hablamos de una dificultad clínicamente relevante cuando el síntoma es persistente, interfiere con la actividad que la persona desea y genera malestar. El sufrimiento y el contexto importan.
No tiene sentido diagnosticar a una persona solo por la frecuencia sexual ni porque su respuesta no sea idéntica a la de la juventud.
Problemas de erección
La dificultad para conseguir o mantener una erección puede aumentar con la edad, pero conviene revisar factores cardiovasculares, metabólicos, neurológicos, quirúrgicos, farmacológicos y psicológicos.
La ansiedad de rendimiento puede mantener el problema: tras uno o dos episodios de dificultad, la persona empieza a vigilar la erección y pierde contacto con la excitación.
El abordaje adecuado puede incluir evaluación médica y terapia sexual, según el caso.
Dolor, sequedad y cambios genitourinarios
En la posmenopausia pueden aparecer sequedad, irritación o dolor relacionado con el síndrome genitourinario de la menopausia. No debe asumirse que “hay que aguantar”. Existen opciones de manejo y tratamiento que dependen de síntomas, antecedentes y preferencias.
El dolor también puede aparecer por causas dermatológicas, infecciosas, musculares o pélvicas. Si es persistente necesita valoración.
Deseo sexual bajo
El deseo cambia a lo largo de la vida. No existe una frecuencia universal que determine normalidad. En algunas personas disminuye y no genera ningún problema.
Cuando la falta de deseo produce malestar, conviene explorar salud física, fármacos, depresión, estrés, relación de pareja, dolor, experiencias sexuales previas y contexto. La revisión de Ricoy-Cano et al. (2020) destaca precisamente la interacción entre factores fisiológicos y psicosociales.
Medicación y enfermedades
Palacios-Ceña et al. (2012) encontraron que peor salud autopercibida, varias comorbilidades y uso de varios medicamentos se asociaban con menor actividad sexual en personas mayores. El estudio no demuestra causalidad, pero recuerda que la revisión farmacológica y médica es necesaria.
No se recomienda suspender medicación por cuenta propia. Si se sospecha un efecto sexual, el profesional puede valorar alternativas, dosis u otros factores.
La pareja puede amplificar o amortiguar el problema
Una dificultad sexual rara vez afecta solo a una persona. La pareja puede responder con apoyo o interpretar el síntoma como rechazo. Puede aumentar la presión o ayudar a reducirla.
En terapia sexual se trabaja a menudo para quitar el foco del rendimiento, ampliar prácticas y recuperar comunicación. Esto no sustituye el tratamiento médico cuando hay una causa orgánica.
Señales para consultar
Conviene pedir evaluación si aparece:
• un cambio brusco de erección o deseo;
• dolor persistente;
• sangrado genital;
• dificultad sexual después de iniciar un medicamento;
• síntomas que coinciden con depresión o deterioro de salud;
• malestar significativo;
• evitación sexual que está deteriorando la relación.
La buena evaluación es biopsicosocial
La pregunta correcta no es “¿es físico o psicológico?”, como si fueran mundos separados. La sexualidad depende del cuerpo, la mente, la historia y la relación.
Si una dificultad sexual te preocupa, no necesitas resignarte por la edad. En Vincula Tu Mente podemos valorar deseo, ansiedad, dolor aprendido, expectativas y dinámica de pareja, y recomendar coordinación médica cuando los síntomas lo requieran.
Preguntas frecuentes
¿Es normal tener problemas sexuales al envejecer?
Algunos cambios de respuesta son esperables, pero una dificultad persistente con malestar no debería descartarse como “normal por la edad”. Merece una evaluación adecuada.
¿Los medicamentos pueden afectar a la sexualidad?
Sí. Algunos tratamientos pueden influir en deseo, erección, excitación u orgasmo. No deben suspenderse sin indicación; conviene comentarlo con el profesional prescriptor.
¿Una disfunción sexual puede ser solo psicológica?
Puede haber factores psicológicos importantes, pero la evaluación debe considerar también salud física y medicación. Con frecuencia intervienen varios factores a la vez.
¿La terapia sexual sirve si hay una causa médica?
Puede ser útil como parte de un abordaje combinado, por ejemplo para reducir ansiedad de rendimiento, mejorar comunicación o adaptar prácticas, mientras se trata la causa médica.
Referencias
• Koh, S., & Sewell, D. D. (2015). Sexual functions in older adults. The American Journal of Geriatric Psychiatry, 23(3). https://doi.org/10.1016/j.jagp.2014.12.002
• Ricoy-Cano, A. J., Obrero-Gaitán, E., Caravaca-Sánchez, F., & De La Fuente-Robles, Y. M. (2020). Factors conditioning sexual behavior in older adults: A systematic review of qualitative studies. Journal of Clinical Medicine, 9(6), 1716. https://doi.org/10.3390/jcm9061716
• Palacios-Ceña, D., et al. (2012). Sexual behaviors among older adults in Spain: Results from a population-based national sexual health survey. The Journal of Sexual Medicine, 9, 121-129. https://doi.org/10.1111/j.1743-6109.2011.02511.x
María Villalba
Psicóloga y Sexóloga · Nº Col. M-43581
Acompaño en relaciones y vínculos, infanto-juvenil, trauma y apego y sexología. Alcalá de Henares y online en toda España.
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